龜山島，又稱龜山嶼，最早的名字叫菸斗嶼，位於蘭陽平原東面的太平洋上一座火山島。因外型像浮龜而得名。根據文獻記載，龜山島上開始有居民永久定居是在1853年。1977年，國民政府將龜山島劃入火砲射擊試驗場的射擊區域，因為軍事需要而強制遷村，龜山島居民全部搬遷至頭城大溪，在此之前興建一批國民住宅（仁澤社區）以安置龜山島的搬遷戶。

1987年解嚴後，龜山島觀光案經宜蘭縣政府、頭城鎮公所等單位多年努力，行政院於1999年12月22日重新將龜山島半開放。2000年8月1日，龜山島正式對外開放觀光，納入東北角海岸國家風景區，定位為海上生態公園。為避免自由觀光破壞島上生態，登島前需經申請，限制每日登島人數。

龜山島為火山島地質。目前仍有溫泉及硫氣孔等火山相關活動，屬於活火山。島上有兩個湖泊，分別為較小的龜首湖（龜潭）和較大的龜尾湖（龜池），另有溫泉、冷泉、海蝕洞、硫氣孔等景觀。特殊動植物生態及海洋資源相當豐富。